Efren Reyes: 68 tuổi vẫn là ảo thuật gia trên bàn pool

(Thethaovanhoa.vn) - Efren Reyes là VĐV đẳng cấp bậc nhất ở SEA Games 31. Tay cơ 68 tuổi này là chủ đề của hàng triệu câu chuyện nổi bật trên YouTube, và thậm chí còn là cảm hứng tạo ra một nhân vật X-Men trong Marvel.

CẬP NHẬT SEA Games 31 hôm nay 6/5: U23 Việt Nam xuất trận. Nữ Việt Nam kết thúc tập huấn

CẬP NHẬT SEA Games 31 hôm nay 6/5: U23 Việt Nam xuất trận gặp U23 Indonesia. Tuyển nữ Việt Nam kết thúc tập huấn tại Quảng Ninh.

Nhưng trở nên chuyên nghiệp, nổi tiếng - tất cả đều là kết quả cuối cùng. Bởi vì những gì Efren Reyes thực sự muốn làm là kiếm tiền.

Xuất thân khốn khó

Efren Reyes có một người chú điều hành một sảnh bi-a tên là Lucky 13 ở Manila. Có một Efren khác đã chơi ở Lucky 13, vì vậy họ bắt đầu gọi người trẻ hơn là Efren Bata. Không mất nhiều thời gian để Efren Bata vượt qua Efren lớn và tất cả người lớn khác ở Lucky 13. Efren Bata đúng là một thiên tài xử lý thông tin. Cậu có thể nhìn thấy những thứ đang diễn ra trên bàn mà người khác không thể. Cậu luyện tập hàng giờ liền. Trước khi mở cửa. Sau khi đóng cửa. Và khi đứng trên hộp sữa để với đến giữa bàn.

• Lịch thi đấu bóng đá SEA Games 31. VTV6 VTV5 trực tiếp U23 Việt Nam vs Indonesia

Efren Bata bỏ học và bắt đầu kiếm tiền ở tuổi 12 vì gia đình cậu - với 9 anh chị em - cần tiền. Tuy nhiên, chơi bi-a ở Manila chưa phổ biến vào những năm 70, nên để kiếm sống qua ngày, Efren đã làm việc tại một nhà xuất bản truyện tranh, sắp xếp các trang cho máy in. Sau giờ làm việc, cậu đến quán bi-a. Ngay cả khi trưởng thành, Efren vẫn giữ được nét trẻ trung trong cách di chuyển và cách tự vận động. Cái tên Bata thực sự phù hợp với cậu.

Efren đã trải qua những năm tháng tuổi teen và những năm hai mươi để kiếm tiền, sống trong cái mà tờ New York Times từng gọi là “sự mù mờ sinh lợi”. Anh sang Mỹ chơi dưới nhiều cái tên khác nhau, về Philippines với hàng chục nghìn USD trong túi. Bản chất khiêm tốn phù hợp với một người vất vả kiếm tiền như Efren, nhưng có thời điểm Efren Bata nổi tiếng trong các phòng chơi bi-a trên toàn thế giới. Vì vậy, anh đã làm điều duy nhất anh có thể làm - trở thành chuyên nghiệp.

Efren gần 30 tuổi khi thi đấu giải chuyên nghiệp đầu tiên ở Philippines (Anh đã thắng). Sau đó anh tiếp tục chiến thắng. Nhưng điều khiến anh trở nên đặc biệt, hấp dẫn đến vậy, đó là cách anh chiến thắng: Bằng cách tư duy cao hơn đối thủ, bằng cách thực hiện những cú đánh kì lạ mà không ai dám thử, đơn giản là không bao giờ mất bình tĩnh. Khi chuyển sang chuyên nghiệp, Bata có một biệt danh mới. Mọi người bắt đầu gọi anh là The Magician (Ảo thuật gia).

Ảo thuật gia

Ở những video trên mạng, Efren Reyes rất lạnh lùng. Tuy nhiên, anh cũng vẫn dễ gần: Mặc bất kì bộ quần áo nào, không bị ảnh hưởng bởi mọi điều, không quá mê tín và sinh hoạt theo thói quen. Efren không tắm trong các giải đấu vì xui xẻo. Anh dường như hiểu rằng mọi thứ bên ngoài bàn pool, bên ngoài giải đấu đều là nhảm nhí. Đó là sự giả tạo. Anh chỉ sống vì một điều. Bằng chứng là trong một bài báo cho trang web hiện đã không còn tồn tại Grantland vài năm trước, phóng viên Dave Hill đã kể câu chuyện sau về Reyes: “Tại giải Derby City Classic khai mạc năm 1999, anh đã giành được giải thưởng “Bậc thầy của bàn pool” cho cơ thủ xuất sắc nhất. Tại buổi lễ, anh đã từ chối nhận giải thưởng. “Tôi chơi vì tiền”, anh ta nói khi nhận tấm séc trị giá 25.000 USD”.

Đây đúng là một con người khác của Efren Reyes. Anh lớn lên không mơ ước về chức vô địch thế giới hay giải Derby City Classic mà anh lớn lên chỉ mơ kiếm được nhiều tiền. Nhưng cũng đúng là Efren Reyes chưa bao giờ thực sự quan tâm nhiều đến tiền bạc hay địa vị. Tiền là thứ để giành được; là động lực để thi đấu. Tiền là thứ anh cần để sống. Để thấy rõ hơn, sau khi vô địch World Pool Championship 1999, Efren Reyes nói với các bình luận viên rằng anh sẽ dùng số tiền thưởng để mua một chiếc Honda CR-V cho vợ. Sau cùng thì có một sự khác biệt giữa muốn giàu có và không muốn chết đói. Reyes không muốn giàu - hoặc ít nhất, anh chỉ muốn giàu có theo điều kiện của mình. Điện thoại của anh vẫn chỉ là một chiếc Nokia cũ nát. Và anh luôn luôn tìm thấy nó khi không ai muốn lấy trộm nó. Anh cũng không mặc gì đắt tiền. Các món ăn yêu thích của anh là các món ăn dân tộc và điều này lí giải tại sao anh có lẽ là vận động viên Philippines được yêu thích nhất trong cả nước.

“Người đột biến”

Whilce Portacio cũng nhìn thấy sự chân thực ở Reyes. Portacio sinh ra ở Philippines và lớn lên ở Mỹ, trở thành nhà văn và họa sĩ truyện tranh nổi tiếng. Vào những năm 1980, ông có ý tưởng cho một nhân vật X-Men mới: Bishop, một dị nhân du hành thời gian có thể giúp Wolverine kiếm tiền. Trong đầu ông, nhân vật này sẽ là người Mỹ gốc Philippines, và ông sẽ dựa trên Bata.

"Efren 'Bata' Reyes sẽ đối đầu với những gã to lớn của Mỹ này và cho họ cái nhìn như thế này", Portacio nói trên trang web Being Cool. "Bishop là người thế nào. Anh ấy được sinh ra với các kĩ năng và DNA để chiến đấu và tồn tại. Ban ngày, anh ấy sẽ chiến đấu chống lại Sentinel, cứu những người đột biến khác, và sau đó anh ấy sẽ đi xuống lòng đất vào cuối ngày và hỏi "Bữa tiệc hiện ở đâu? Khi nào thì sẵn sàng?".

Trên truyện, Bishop cuối cùng là da màu. Ông chủ của Portacio đã yêu cầu ông thực hiện thay đổi vì Marvel đã nhận được rất nhiều thư của người hâm mộ từ những đứa trẻ da màu - và họ muốn cho thấy sự tiếp thu của mình dưới hình thức một nhân vật da màu mới…

Mạnh Hào